Asien hat zweifelsohne zahllose weltberühmten Sehenswürdigkeiten zu bieten. Baku, die Hauptstadt von Aserbaidschan, zählt jedoch nicht dazu. Dabei gehört die Metropole zu den Highlights der Kaukaus-Region und ist jederzeit eine Reise wert. Sie müssen für dieses exotische Reiseziel noch nicht einmal tief in die Tasche greifen, denn wenn Sie billige Flugtickets aus dem Internet erwerben, wird die Anreise in die über 4000 Kilometer entfernte Stadt gar nicht teuer.

Baku, die Hauptstadt Aserbaidschans, ist mit rund 2 Millionen Einwohnern die bevölkerungsreichste der drei kaukasischen Hauptstädte. Seit dem Kollaps der Sowjetunion hat sich die Metropole stark verändert. Nach einem bitteren Krieg mit Armenien sowie einem internen Bürgerkrieg in den Neunzigern wird Aserbaidschan heute von der Dynastie der Aliyev-Familie eher weniger als mehr demokratisch regiert.

Baku selbst ist eine lebendige, vibrierende, teilweise leicht surreal wirkende Stadt, die in rasanter Geschwindigkeit anwächst. Überall in der Stadt scheinen Häuser und Gebäude gleichsam Pilzen aus dem Boden zu schießen. Baustellen prägen das Stadtbild und einige der bizarrsten Bauprojekte werden in Baku begonnen. Bakus enormes Entwicklungspotential wird im Wesentlichen durch den Ölreichtum des Landes möglich gemacht.

Das enorme Tempo des städtischen Lebens und des häufigen Verzichts auf westlichen Komfort machen Baku nicht zur einfachsten Reisestadt. Doch wer mit offenem Geist durch die Straßen zieht, findet eine seltsame, wunderbare und reichhaltige Metropole vor, die Touristen einen tiefen Einblick in das städtische Leben gewährt. Denn noch ist Baku nicht vom Tourismus überlaufen, sodass man die Stadt nicht mit Heerscharen anderer Fotoknipser teilen muss.

Zu den Highlights der Stadt gehört das alte Stadtzentrum Ichari Shahar. Von hier aus breitet sich das Leben Bakus sternförmig in alle Himmelsrichtungen aus bis im industriellen Hinterland, dass die Stadt umgibt. In diesem eher ruhigen Kern einer ansonsten lauten und lebensreichen Stadt finden sich einige der Hauptattraktionen wie z.B. der Palast der Schirwanschahs oder der im frühen Mittelalter erbaute Jungfrauenturm. Im Jahr 2000 wurde das Stadtviertel innerhalb der alten Festungsmauer zum Unesco-Weltkulturerbe erklärt.

Auch das Wetter ist in Baku von Extremen geprägt. Auf warme Sommer folgen kalte Winter. Die Durchschnittstemperatur liegt von Juni bis September bei rund 30 Grad Celsius, während zwischen Dezember und Februar 10 Grad herrschen. Frost und Schnee sind selten im Winter, aber es regnet beinahe jeden Monat.

Alle ausländischen Touristen, die mit dem Flugzeug nach Baku reisen, werden auf dem Heydar Aliyev International Airport (GYD) landen. Dieser geschäftige Flughafen liegt ca. 25 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt. Alle großen Airlines wie Aeroflot, BMI, Austrian Airlines, Turkish Airlines und die Lufthansa sowie zahllose kleine Fluggesellschaften fliegen Baku an. Lufthansa und Aserbaidschan Airlines Baku fliegen von Frankfurt am Main aus nach Baku.